Кто из нас не любит чай? Поклонников этого напитка по всему миру множество. Они любят как традиционный черный чай, так и зелёный, и белый. Кому-то по нраву молочный улун, а кто-то нравится бодрящий чай пуэр с его неповторимым ароматом. Вне зависимости от того, какой чай вы любите, чтобы получить не бурду, а действительно вкусный напиток, надо уметь грамотно его заваривать. Что значит «грамотно»?
Во-первых, определите количество сухой заварки. Стандарт — 1 грамм чая на 100 миллилитров воды. То есть на одну чашку должна приходиться одна ложка чая. Если положите в заварочный чайник меньше указанного веса, напиток получится слабым и не насыщенным по вкусу, если больше — чай получится чересчур крепким. А крепкий чай пить не только невкусно, но и вредно: в нем высока концентрация фторидов, которые влияют на прочность костей, делая их более хрупкими, а также меняют цвет эмали зубов.
Качество воды тоже важно. Если в вашей местности вода жёсткая или ее сильно обеззараживают, добавляя хлор, даже в кипяченом виде она мало пригодна для заваривания чая. Выхода два — обзавестись бутилированной водой или же пропустить нужное количество водопроводной через домашний фильтр, а потом уже прокипятить.
Во-вторых, для каждого сорта чая необходима своя температура заваривания. Если черный чай и чай пуэр вполне «переживут» кипяток и в нем полноценно раскроют свой вкус и аромат, то зелёный и белый чай просто «сварятся» и вкус готового настоя будет не тот. Поэтому для второй категории чаев необходимо нагреть воду максимум до 80 градусов.
В-третьих, каждому чаю — свое время заваривания. От трёх до пяти минут стоит заваривать черные чаи и пуэр, две-три минуты — белый и зелёный чай. И по истечении положенного времени заварку из готового настоя лучше извлечь. Перестоявший чай становится более крепким, горьким и невкусным, к тому же из чайных листьев в воду выделяются вредные вещества, накопленные им за время произрастания на плантации. Особенно для здоровья человека опасен фенол.
В-четвёртых, повторно использовать уже один раз побывавшую в кипятке заварку не надо. Даже в целях экономии. Исключением могут быть чаи сорта пуэр, чай с сильно скрученными листочками и молочный улун. Плохой, мелкий черный чай при повторном заваривании скорее всего не будет вкусным.
В-пятых, ошибкой в заваривании чая будет неправильный выбор этого самого чая. Мелкий, похожий на пыль чай никогда не подарит вам наслаждения вкусом и запахом, как бы вы не старались соблюсти все правила его заваривания. Из черных и зелёных чаев лучше всего брать для приготовления настоя крупнолистовой чай, листья которого были собраны и обработаны весной. Чтобы найти качественный улун или пуэр, придется обойти не один магазин, торгующий чаем.
И в-шестых, вкус чая зависит и от того, что вы добавляете в уже готовый настой. Любите по примеру великобританцев устраивать себе five-o-clock и пить чай с молоком? Это вкусно, но весьма небезопасно: есть сведения, что злоупотребление «молочаем» может привести к мочекаменной болезни. Сахар, добавляемый в свежезаваренный чай, убивает весь насыщенный вкус настоя и превращает его просто в сироп. Поэтому подслащивать чай лучше качественным медом или экстрактом стевии.
Зная, как правильно выбрать, заварить и пить чай, вы точно сможете по достоинству оценить все вкусоароматические качества этого напитка и получить пользу.