Родина чая – Китай – и сегодня остается лидером в изготовлении этого напитка. Чайные кусты культивировали в Поднебесной еще 3000 лет назад. Климат этой страны идеально подходит для выращивания чая: повышенная влажность в долинах, окруженных горами, создает парниковый эффект. Поэтому чайные листья быстро наливаются соком, урожай получается собирать до 4 раз в году. Невероятно, но китайцам удалось сохранить материнские кусты, листья и почки с которых собирают для создания редких сортов чая.
Чай чаю рознь
Элитный чай из Китая сегодня пользуется повышенным спросом, впрочем, как 10, 100 и даже 300 лет назад. Известно пристрастие Уинстона Черчилля к «копченому» чаю Лапсанг Сушонг, а другой знаменитый британец, Робби Уильямс, расслабляется за чашкой ароматного китайского чая «Кудин».
Из миллиона тонн чая, ежегодно производимого в Китае, только малая толика продукта составляет элиту чайных сортов.
Чем отличается эксклюзивный напиток:
- выращивается в определенном регионе: на огромной территории Китая – только 18 чайных районов, они расположены в восточных провинциях вдоль побережья и на Западе, на границе с Тибетом;
- сырье собирается вручную;
- время сбора урожая ограничено: часто это 4–7 дней в году;
- на изготовление элитного напитка идут только безупречные листочки и типсы (почки);
- технология изготовления не меняется веками, максимум процессов выполняется вручную;
- готовый чай еще раз сортируется и только затем расфасовывается;
- оригинальный китайский чай не нуждается в усилении вкуса и аромата с помощью искусственных добавок.
Такой подход к изготовлению чая объясняет, почему эксклюзивные сорта ценятся так дорого.
5 элитных сортов китайского чая
Чайные консультанты представили пять сортов – предмет гордости китайских чаеводов.
Пуэр Юньнань
Китайцы говорят: «Лепешка пуэра дороже золота». Выдержанный Пуэр – ферментированный чай, который традиционно собирают и делают в провинции Юньнань. Напиток интересен тем, что с годами его вкус становится насыщеннее и богаче.
Лапсанг Сушонг
Тот самый «чай с дымком», о котором уже упоминалось выше. Технология изготовления предусматривает копчение чайных листьев на дровах, что придает напитку узнаваемый аромат. Сорт относится к красным чаям, которые у нас называют «черными».
Да Хун Пао
Или «Большой красный халат» – редкий и дорогой сорт Улуна, который собирают на скалах гор Уи. Чай дарит наслаждение вкусом и исцеляет: устраняет головную боль и усталость, тонизирует, укрепляет иммунитет.
Те Гуань Инь
Название напиток получил в честь Железной богини милосердия. Аналогия с железом не случайна: чайные листочки скручиваются в тугие шарики, которые по весу тяжелее, чем заварка других сортов. Этот улун обладает свежим вкусом, благотворно влияет на самочувствие.
Бай Хао Инь Чжэнь
Аромат орхидеи, чистота снега и зелень мечты: так говорят о чае «Серебряные иглы» в Китае. Почки, покрытые серебристым ворсом, собирают с чайных кустов сорта Да Бай. Доказано, что употребление напитка способствует омоложению кожи, экстракт чайных листьев используется в косметологии.